Beter dan nieuw en nog duurzaam ook

Dat laatste is iets waar ze bij ACtronics in Almelo wel raad mee weten. Het bedrijf reviseert elektronische auto-onderdelen binnen een dag. Garagehouders krijgen de onderdelen ‘beter dan nieuw’ terug. Dat is geen verkooppraatje, want op elk van de ongeveer 500 pakketjes die dagelijks de deur uit gaan naar 12 verschillende landen, geeft ACtronics 2 jaar garantie. De behoefte aan de ‘refurbished’ onderdelen is groot; het bedrijf groeide in 10 jaar tijd van 5 naar 230 werknemers. ‘Natuurlijk is reviseren goed voor het milieu’, aldus Niek Bragt, commercieel manager. ‘Maar het grootste deel van de klanten kiest voor ons omdat wij consumenten zo goed en zo goedkoop mogelijk willen bedienen.’ 

En daar wordt hard aan gewerkt in Almelo. Een lading pakket- jes wordt iedere morgen voor de deur uitgeladen, gelabeld, gescand en via een lopende band naar de juiste plek ‘vervoerd’. Aan het einde van een werkdag draait deze geoliede machine in omgekeerde volgorde. 

Een klein leger technici is op verschillende afdelingen dagelijks bezig zo snel mogelijk onderdelen te reviseren. Lampen, vergrootglazen, pincetten en zelfs microscopen zijn nodig om onderdelen, van soms maar een paar centimeter groot, te verbeteren. ‘Sommige ‘draadjes’ zijn letterlijk haar jn, daarvoor heb je een vaste hand nodig.’ Maar werken bij ACtronics vergt meer. Het streven is niet alleen repareren, maar zelfs beter af te leveren dan het origineel was. ‘Af en toe kom je fabricagefouten tegen’, zegt Bragt. ‘Bij ons werken mensen die de wil hebben om te begrijpen hoe dingen in elkaar zitten en het doorzet- tingsvermogen om een oplossing te vinden. Als wij een defect onderdeel binnenkrijgen, proberen we het beter te maken dan het origineel zodat de levensduur langer wordt. Vandaar de garantie van twee jaar.’ 

De mensen van het Almelose bedrijf kijken verder dan hun concurrenten doen. Een antwoord vinden op mogelijke problemen in de toekomst bijvoorbeeld. Ergens midden op een tafel staat een koplamp in een zelfgemaakte mal. ‘Dit is zoiets’, vertelt Bragt. ‘Er zit een ledlamp in die stuk is. Vroeger kon je zo’n ding gewoon loshalen, maar nu is het verlijmd. Vervangen van een ledlamp is dus eigenlijk onmogelijk, omdat het helemaal vast zit. Eén van onze medewerkers heeft op basis van ‘reversed engineering’ een oplossing bedacht om onderdelen later te kunnen demon- teren, reviseren en als nieuw af te leveren. Daar zijn onze klanten bij gebaat.’ 

‘Reserved engineering’: niet namaken, maar onderzoeken wat er anders kan.

ACtronics werkt in twaalf landen. In Almelo worden daarom negen talen gesproken zodat iedere klant in zijn eigen taal bediend wordt. ‘En dan willen we ook nog graag dat onze servicedesk-mensen verstand hebben van onderdelen’, zegt Bragt. Net als bij zoveel bedrijven, zijn er bij het Almelose revisiebedrijf vacatures onvervuld. Bijzonder is echter dat ook en misschien wel juíst wat oudere werknemers welkom zijn. ‘Het liefst mensen die veel ervaring hebben opgedaan in garages, die met alle types en merken hebben gewerkt. Mensen die gewerkt hebben bij de wegenwacht? Als ze zich vandaag bij ons melden, hebben ze morgen een baan. Bij een heel leuk bedrijf mag ik wel zeggen, met veel ruimte voor eigen initiatief.’