Solar Boat Twente in top 3 Nederlandse studententeams

De KIVI Engineering Student Teams Award is een aanmoedigingsprijs die sinds 2022 wordt uitgereikt door het Koninklijk Instituut van Ingenieurs (KIVI). De prijs erkent studententeams die uitblinken in teamgeest, innovatiekracht, maatschappelijke impact en expertise.

Solar Boat Twente, bestaande uit 24 gedreven studenten uit Twente, zet zich in voor een duurzamere maritieme sector. De maritieme transportsector is verantwoordelijk voor ongeveer 2,5% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Waar andere sectoren hun koolstofvoetafdruk proberen te verkleinen, is de scheepvaart juist minder efficiënt geworden. Schepen uit 2013 verbruiken gemiddeld meer energie dan schepen uit 1990. Solar Boat Twente vindt dat dit anders moet en wil met hun innovatieve zonneboot laten zien dat de scheepvaart schoner en efficiënter kan én moet.

Hun missie is dan ook helder: de grenzen van duurzame maritieme technologie verleggen en de wereld overtuigen dat innovatie bijdraagt aan een groenere toekomst. De studenten werken samen aan de ontwikkeling van een door zonne-energie aangedreven boot die niet alleen emissievrij is, maar ook ontworpen is om te 'foilen' op open water. Dit betekent dat de romp boven het wateroppervlak zweeft voor maximale efficiëntie en minimale weerstand.

Om dit mogelijk te maken, heeft het team een geavanceerd elektronisch controlesysteem ontwikkeld dat continu de stabiliteit en hoogte van de boot aanpast. Dit zorgt ervoor dat de boot soepel en veilig over het water glijdt, zelfs bij wisselende omstandigheden zoals golven en windvlagen. Een andere belangrijke innovatie is het gebruik van hydrofoils, draagvleugels onder de boot die werken als onderwatervleugels. Wanneer de boot snelheid maakt, tillen deze hydrofoils de romp uit het water, waardoor de waterweerstand drastisch afneemt en de snelheid en efficiëntie toenemen. Hierdoor kan de boot sneller varen zonder extra energie te verbruiken.

Teammanager Birgit van der Burg benadrukt het belang van deze nominatie: “Deze nominatie onderstreept onze inzet voor innovatie.” Het team heeft de afgelopen jaren diverse technologische doorbraken gerealiseerd, zoals het elektronisch controlesysteem en de geavanceerde hydrofoils, die hebben bijgedragen aan hun huidige succes en de nominatie.

De concurrentie is stevig, met andere finalisten zoals het Delft Hyperloop-team en University Racing Eindhoven. PR-lid Stijn Wiggerts merkt op: “Beide teams zijn groter en bestaan al langer dan Solar Boat Twente. Het is dus wel een eer om tussen deze twee in de finale te staan, maar dat maakt winnen wel lastig.”

De winnaar wordt bekendgemaakt op 12 maart, tijdens een ceremonie waar de rangschikking wordt onthuld en de prijzen worden uitgereikt. Tot die tijd blijft Solar Boat Twente zich inzetten om hun missie voor een duurzamere toekomst uit te dragen.

Het Koninklijk Instituut van Ingenieurs (KIVI), opgericht in 1847, heeft als doel ingenieurs in Nederland te verenigen en te ondersteunen. Met de Engineering Student Teams Award wil KIVI toekomstige ingenieurs stimuleren en innovatieve projecten in de schijnwerpers zetten.