Stille Armoede op de werkvloer: zo kun jij als werkgever het verschil maken!

Armoede raakt meer dan alleen de portemonnee

“Armoede komt in vele vormen. Het gaat niet alleen om financiële tekorten, maar ook om sociale armoede en eenzaamheid." Ralf deelt schrijnende voorbeelden uit zijn werk in Tilburg: “Ik zie hier kinderen die zich ziek melden op hun eigen verjaardag omdat hun ouders geen geld hebben voor een taart. Die dingen doen iets met je.” Hij benadrukt dat niet alle geldproblemen voortkomen uit eigen fouten; soms spelen instanties een rol, zoals bij de toeslagenaffaire. Maar het effect blijft hetzelfde: “Als je last hebt van geldstress, kan je IQ dalen met wel 13 punten,” legt hij uit. “Een collega die niet goed slaapt vanwege geldzorgen? Die is niet scherp en niet met zijn hoofd bij de werkprocessen.” Zo’n situatie kan werkgevers veel kosten, bijna €13.000 per jaar per werknemer door verminderde productiviteit en meer ziekteverzuim.

Wat kun je als werkgever doen?

“Het mooiste zou zijn als we geldproblemen zo vroeg mogelijk op de werkvloer kunnen signaleren en voorkomen.” Armoede wordt vaak pas zichtbaar bij een loonbeslag, maar dan is het te laat. Dit kun jij als werkgever doen:

1. Maak geld(stress) bespreekbaar

Creëer een open cultuur waarin je als werkgever aandacht hebt voor het welzijn en ook de zorgen van je werknemers. Stel tijdens feedbackgesprekken vragen als: “Is alles goed ook thuis? Lukt het om maandelijks rond te komen?” Zorg dat deze gesprekken in vertrouwen plaatsvinden zodat mensen ook op dit vlak hun hart kunnen luchten.

2. Bied concrete hulp aan

Als je merkt dat een werknemer met financiële zorgen rondloopt, verwijs dan niet alleen door naar een website zoals geldfit.nl. Websites zijn een goed startpunt, maar bieden geen persoonlijke steun. Zorg voor een ‘warme overdracht’ naar een instantie of schuldhulpverlener in je stad of regio. Zorg dat je zo’n specialist in je telefoon hebt staan.

3. Breek het taboe rondom geldzorgen

Organiseer op het werk laagdrempelige voorlichtingen over financiële gezondheid, zoals een lunchsessie over de gevaren van kopen op afbetaling. Laat je werknemers zien dat je om hun welzijn geeft en investeer in hun financiële kennis en weerbaarheid.

De impact van de Quiet-community

Ralf probeert via de Quiet-beweging stille armoede een stem te geven. De Quiet-beweging laat zien dat het anders kan. In veertien steden zijn al Quiet-communities opgezet die mensen met armoede ondersteunen en eenzaamheid tegengaan. “Wij werken op basis van vertrouwen. De drempel om je aan te melden is vaak al hoog genoeg, dus wij controleren niet of mensen wel ‘arm genoeg’ zijn. We verzachten, versterken en geven vertrouwen.” MKB-bedrijven in deze steden dragen bij door iets extra’s aan te bieden: producten, diensten en verwennerijen zoals een gratis etentje, een avondje uit of kappersbeurt. Elk gebaar helpt om armoede te verzachten en eenzaamheid te doorbreken. Miljonairs, lokale fondsen en gemeenten dragen bij aan de financiering van een Quiet Community.

Twente heeft nog geen eigen Quiet-community, maar daar kan verandering in komen. De bijeenkomst op 28 november is hét moment om te leren van Ralf Embrechts en te ontdekken wat jij als professional kunt doen om geldstress op de werkvloer vroegtijdig te signaleren en te helpen. Meld je aan voor deze inspirerende sessie en ontdek hoe jij de cirkel van armoede kunt doorbreken – voor jouw werknemers, voor je bedrijf en voor de toekomst van Twente.