Co-innovatie over grenzen heen: QuiX Quantum en DLR versnellen de quantumrevolutie

QuiX Quantum maakt als enige bedrijf in Nederland een complete quantumcomputer, van chip tot systeem. “80 procent van ons werk richt zich op het verbeteren van het fotonische systeem, de rest op de architectuur en algoritmes,” vertelt CEO Stefan Hengesbach. In plaats van elektronen gebruiken ze licht, dat kwantuminformatie beter behoudt en minder snel verstoord raakt door de omgeving.

Twentse technologie over de grens

De chips van QuiX worden in Twente geproduceerd door Lionix, een toonaangevende wereldwijde leverancier van op maat gemaakte microsystemen. Dat gebeurt in de Mesa+ cleanroom van de Universiteit Twente. Stefan benadrukt dat de regio perfect is voor het werk dat ze doen: “Twente biedt expertise in siliciumnitride, en Lionix, de spin-off van de universiteit die wij nodig hadden, zit hier. Dat ecosysteem is essentieel geweest om onze technologie tot leven te brengen.”

Toch reikt QuiX verder dan Nederland. Om de co-innovatie met DLR mogelijk te maken, breidde het bedrijf uit naar Duitsland, met vestigingen in Ulm en Stuttgart. “We volgen talenten en belangrijke klanten, zoals DLR, om onze systemen ter plaatse te bouwen en samen te innoveren. De kern-R&D blijft in Twente, maar Europese groei is noodzakelijk voor onze projecten.”

Co-innovatie en structurele samenwerking

DLR is de federale onderzoeksinstelling van Duitsland, waar ze werken aan ruimtevaart, luchtvaart, energie en transport. Verder zijn ze ook operationeel verantwoordelijk voor het Duitse ruimtevaartprogramma en coördineren ze via een eigen organisatie publieke onderzoeksprojecten voor de overheid.

Naast hun brede werkgebied zet DLR zich ook in voor baanbrekend onderzoek op het gebied van quantum computing. Met dit soort initiatieven willen ze de ontwikkeling van quantumcomputers versnellen en bouwen aan een sterk Europees netwerk van bedrijven en onderzoekers.

Karla Loide, projectleider quantumcomputinghardware bij DLR: “We voeren competitieve aanbestedingen uit en laten de industrie quantumcomputers bouwen die bij ons worden geïnstalleerd. Zo creëren we zowel technologische vooruitgang als een levendig ecosysteem in Duitsland. QuiX is dus een van de startups die hierbij een sleutelrol speelt.”

Cultuurverschillen: creativiteit ontmoet structuur

Het partnerschap tussen QuiX en DLR brengt niet alleen innovatie, maar ook culturele verschillen met zich mee. “DLR werkt zeer gestructureerd, met strikte specificaties en projectplannen,’ legt Hengesbach uit. ‘In Twente is het juist hands-on, heel creatief en draait alles om snel prototypes maken. Die mix dwingt ons om zowel innovatief als industrieel te denken. De kennis die we op deze manier in Duitsland opdoen, nemen we weer mee naar Twente, waardoor het lokale ecosysteem daar ook van profiteert.”

Loide: “We werken samen met het geweldige Duitse team van QuiX, dat bestaat uit internationale experts.  Het bij elkaar brengen van verschillende culturen, achtergronden en expertise helpt ons enorm bij het versnellen van technologieoverdracht. Mede omdat iedereen vanuit verschillende perspectieven naar problemen kijkt.”

Twente als toegangspoort tot Europa

QuiX en DLR laten zien dat Twente meer is dan een productielocatie; het is een hub waar wetenschap, industrie en infrastructuur samenkomen. Hengesbach: “Binnen een paar uur ben je overal in Nederland en Duitsland. De regio is goed verbonden, biedt hoogwaardige kennis in fotonica en een uitstekend startup-ecosysteem met ook genoeg ondersteuning voor scale-ups.” Volgens Hengesbach laat Twente laat daarnaast ook goed zien hoe waardevol samenwerken is. “Je loopt even langs de buren en krijgt direct feedback of inspiratie voor nieuwe ideeën. Dat stimuleert innovatie enorm.”

Van prototypes naar praktische toepassingen

De samenwerking tussen QuiX Quantum en DLR benadrukt hoe grensoverschrijdende co-innovatie de vooruitgang in quantumtechnologie stimuleert. Dankzij de sterke kennis die aanwezig is in Twente en de internationale samenwerking zorgt dit voor groei van zowel QuiX als het Europese quantum-ecosysteem. Loide: “Ons concept werkt: startups krijgen toegang tot volledig gefinancierde projecten en diverse platforms. Zo ontwikkelen we prototypes en zorgen we dat quantumtechnologie op korte termijn praktisch inzetbaar wordt.”

“Twente is de ideale plek om een hightechbedrijf te bouwen. Je hebt hier unieke kennis in fotonica, sterke banden tussen universiteit en industrie en een netwerk waar samenwerken vanzelf gaat. Bovendien ligt Twente strategisch: binnen een paar uur ben je in de belangrijkste innovatiehubs van Nederland en Duitsland.”

Stefan Hengesbach – CEO QuiX Quantum

Om het innovatieve hightech‑ecosysteem van Twente onder de aandacht te brengen bij internationale ondernemers, hebben Oost NL en Twente Board gezamenlijk het boekje Accelerate Next Tech ontwikkeld. Dit artikel maakt deel uit van die collectie en laat zien hoe samenwerking en technologie bijdragen aan innovatie in de regio Twente.