Waarom internationale bedrijven Twente nodig hebben, en waarom New Origin het verschil maakt
In Twente staat een ambitieus plan in de startblokken: New Origin, een fotonische chipfabriek die een unieke plek in de wereldmarkt gaat krijgen. Voor bedrijven als Brilliance uit Enschede, ontwikkelaar van miniatuur RGB-lasers, is New Origin onmisbaar om te kunnen opschalen. Ook voor buitenlandse ondernemers biedt dit project iets zeldzaams: directe toegang tot een compleet ecosysteem waar kennis, productie en samenwerking hand in hand gaan.
Datum van publicatie: 10 februari 2026
Lees tijd +/- 5,6 minuten
Twente behoort tot de wereldtop als het gaat om fotonische chiptechnologie op basis van siliciumnitride. Vanuit de Universiteit Twente zijn de afgelopen decennia tientallen bedrijven ontstaan die innovatieve chips ontwikkelen en een wereldwijd klantenbestand hebben. De uitdaging ligt in het opschalen: van prototypes naar productie op grote schaal.
“De Universiteit Twente en de bedrijven hier hebben een trackrecord van dertig jaar in fotonische chips,” legt Twan Korthorst, CEO van New Origin, uit. “Maar zodra je er niet tienduizend maar miljoenen nodig hebt, zijn er nergens ter wereld plekken waar je dat goed voor elkaar krijgt. Dat is precies het gat dat wij gaan vullen met deze nieuwe fabriek.” Met een investering van circa 100 miljoen euro moet op Kennispark Twente een open fabriek worden gebouwd. Geen faciliteit voor één partij, maar een fabriek waar meerdere bedrijven chips kunnen laten produceren.
Zo profiteren scale-ups
Voor Tim Tiek, CEO van Brilliance, kan New Origin niet snel genoeg komen. Zijn bedrijf ontwikkelt chips die toegepast worden in AR- en VR-brillen, head-up displays en medische apparaten. Technologie die wereldwijd wordt gevraagd door grote namen als Meta, Google en Sony.
“Als New Origin er eenmaal is, dan heeft dat een enorme aanzuigende werking. Bedrijven die met deze technologie aan de slag willen, komen dan vanzelf naar Twente”
“Wat wij doen vervangt grote, dure optische systemen door één compacte chip,” legt Tiek uit. “We leveren nu honderden stuks, maar onze klanten vragen straks vele miljoenen. Zonder New Origin zouden we de productie moeten verplaatsen naar Azië. Dankzij deze fabriek kunnen we hier in Twente doorgroeien, dicht bij onze partners en kennisinstellingen. Dat geeft ons een enorme voorsprong.”
Wat New Origin uniek maakt, is het open karakter. Bedrijven in de regio en ver daarbuiten hoeven met de komst van de chipfabriek zelf geen miljoenen te investeren, maar krijgen toegang tot productiefaciliteiten die voor de hele sector beschikbaar zijn.
Korthorst: “Vergelijk het met een gedeeld laboratorium, maar dan op het gebied van chipproductie.”
Twente als hotspot in West-Europa
Waarom moet zo’n fabriek juist op het Kennispark in Twente komen? Volgens Tiek en Korthorst is het antwoord simpel: nergens anders komen kennis, ervaring en samenwerking rond fotonische chips zo samen als op het Kennispark, pal naast de universiteit.
Korthorst: “Je vindt hier onder andere het NanoLab van de Universiteit Twente en flexibele labruimtes in The Gallery, die je kunt huren en inrichten. Bedrijven uit de chipindustrie treffen elkaar letterlijk bij de koffieautomaat.” Die unieke samenwerking verrast ook internationale bezoekers. “Ze verwachten dat we bij Brilliance met minimaal honderd man werken,” zegt Tiek. “Maar we zijn maar met een team van twintig. Toch realiseren we grote dingen omdat we slim gebruikmaken van gezamenlijke faciliteiten en partners.”
“Hier in Twente heb je alles op het gebied van fotonische chiptechnologie binnen handbereik”
Hij herinnert zich een concreet voorbeeld: “We hadden laatst een urgent probleem met een serie chips. Onze engineers hebben dezelfde middag met PHIX, Maser en LioniX samengezeten, en aan het einde van de dag hadden we al resultaat. Dat zou elders óf onmogelijk zijn óf maanden duren. Deze snelheid is ontzettend waardevol in onze industrie.”
Meer dan een fabriek
De boodschap van Korthorst en Tiek is helder: de wereld wacht op New Origin. Voor Korthorst draait het de komende tijd om het veiligstellen van de laatste investeringen. “Stel je voor dat er straks een fabriek staat waardoor bedrijven als QuiX Quantum en Brilliance verder kunnen groeien, of waar startups hun ideeën kunnen testen,” zegt hij. “Dát is wat mij drijft en waar ik naartoe werk.” Tiek: “Als New Origin er eenmaal is, dan heeft dat een enorme aanzuigende werking. Bedrijven die met deze technologie aan de slag willen, komen dan vanzelf naar Twente.”
Twente, dé plek om te vestigen
“Hier in Twente heb je alles op het gebied van fotonische chiptechnologie binnen handbereik: de universiteit met het MESA+ Instituut, gespecialiseerde bedrijven, shared facilities en een cultuur van samenwerking. Dat maakt dit de ideale plek om je als bedrijf te vestigen.”
— Twan Korthorst, New Origin
Deel gerelateerde artikelen op:
Elke Agten
New Origin, Brilliance RGB
Up to date blijven?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en ontdek hoe ondernemers, talent en kennisinstellingen samen bouwen aan de toekomst van Twente. Met inspirerende verhalen, baanbrekende innovaties, events en kansen uit de regio.
