Hunkertukker Wiebe kiest voor het beste van twee werelden

Dichterbij de mensen die ertoe doen

“Onze dochter is nu drie en we merkten dat het steeds lastiger werd om familie en vrienden op afstand te hebben,” vertelt Wiebe. Hij leerde zijn vriendin kennen tijdens zijn studie. Zij werd geboren in Indonesië en verhuisde op haar vijfde naar Nederland, eerst naar Enschede en later naar Veendam. “Ze heeft altijd gezegd dat ze niet terug wilde naar Twente,” zegt Wiebe. “Maar met een jong kind merk je dat je tijd en hulp nodig hebt. Voor oppas bijvoorbeeld, of gewoon om elkaar wat meer te ontlasten. Als je dan anderhalf uur moet rijden naar je ouders of vrienden, is dat niet bepaald flexibel. Nu we terug zijn, springen we op dinsdagavond zo op de fiets naar vrienden. Die spontaniteit hadden we echt gemist.”

Hybride werken als sleutel tot vrijheid

Wiebe werkt als data-analist bij Zwitserleven en reist twee keer per week naar Amsterdam. Dankzij hybride werken is dat goed te doen. “Vóór corona was dat nauwelijks voor te stellen, maar nu werkt het gewoon. Het geeft vrijheid. We hebben hier rust, ruimte én mensen om ons heen die we echt kennen, zonder dat ik mijn werk in de Randstad hoef op te geven.” Zijn vriendin vond een baan in Hengelo, op fietsafstand van huis. “Ook dat maakt het leven overzichtelijker. We hebben nu tijd en aandacht voor elkaar. En dat is veel waard.”

Groen, gemoedelijk en écht contact

“In de Randstad groet je elkaar niet op straat. Hier maak je een praatje met voorbijgangers. Hengelo is ruim opgezet, met veel groen. Het leven is hier in balans: rustiger, persoonlijker en met meer aandacht voor elkaar. Dat gun ik mijn kinderen.” De terugkeer voelt voor hem als een bevrijding van de drukte en afstand van het westen. “Je beseft wat je hebt gemist als je terugkomt. Die warmte en dat gevoel van thuiskomen – dat vind je nergens anders.”

Toekomst in Twente? Zeker weten

Hoewel hij voorlopig zijn werk in het westen aanhoudt, sluit Wiebe een overstap naar een werkgever in Twente niet uit. “Data wordt steeds belangrijker en ik volg de ontwikkelingen hier met interesse. Maar met een tweede kind op komst ligt mijn focus nu vooral op ons gezin.” Zijn advies aan andere hunkertukkers? “Gewoon doen. Door hybride werk is er zóveel mogelijk. En als je terugkomt, merk je pas hoe goed het hier eigenlijk is. Het voelt als thuiskomen.”