Van Twente tot Europa: nuchtere Gijs Blömer brengt TYRO’s innovatie de grens over

Jullie zijn een toonaangevende producent in Nederland van industriële afstandsbedieningen, wat moet ik mij hierbij voorstellen?

“Wij maken radiografische afstandsbedieningen, net zoals die je voor de televisie gebruikt, maar dan op industrieel niveau voor uiteenlopende branches. Je kunt het zo gek niet verzinnen en wij hebben er wel een product voor. Zo worden onze afstandsbedieningen gebruikt om Heineken vanuit vrachtwagens in de tanken onder de cafés te pompen, gebruikt Rolls Royce onze mobiel op afstand bestuurbare noodstop om tijdens het testen van nieuwe productiemethodes de veiligheid op afstand te waarborgen en kunnen in de Royal Opera House in Londen op dezelfde wijze bewegende decorstukken tot stilstand worden gebracht. Een specifieke klant hebben wij niet. Zeker niet sinds we in 2022 zijn overgenomen door het Amerikaanse Cattron. Voorheen richtten wij ons met name op de assensturing van trailers. TYRO is in 1995 zelfs begonnen als samenwerking tussen DAF en verschillende trailerbouwers. Maar inmiddels richten wij ons op uiteenlopende branches in de mobiele sector. Alles wat elektrisch, hydraulisch of pneumatisch wordt aangestuurd, kan door uitbreiding met een draadloos besturingssysteem worden bestuurd met onze afstandsbedieningen.”

En wat voor rol speel jij als Business Development Manager binnen TYRO?

“Dat klinkt wel chique hè? Ik noem mezelf gewoon altijd verkoper buitendienst. Dat past ook beter bij het nuchtere Twentse karakter van TYRO. Voorheen had TYRO alleen een binnendienst, die bestond uit een zeer technisch team dat de sales vanuit Almelo organiseerde. Maar na de overname door ons Amerikaanse moederbedrijf ben ik toegetreden om klanten ook op locatie te benaderen. De grote Original Equipment Manufacturers (OEM’ers) zitten vrijwel allemaal in het buitenland. Aan mij de taak hier een relatie mee op te bouwen en te bedienen op locatie.”

Heb jij dan nu die zeer technische kennis altijd paraat tijdens jouw internationale klantenbezoeken?

“Ik werk nu een half jaar bij TYRO en weet inmiddels heel veel, maar zeker niet alles. We hebben ook zo’n breed scala aan producten met elk hun eigen eigenschappen en voordelen. Gelukkig kan ik altijd terugvallen op de technische achterban thuis in Almelo. Ik sta constant met onze engineers in contact en verbind deze ook direct aan klanten. Het is onderdeel van de voor ons vanzelfsprekende Twentse persoonlijke aanpak die onze internationale klanten zo waarderen. We hebben een klein team van zo’n 25 mensen waardoor de lijntjes kort zijn en geen van onze klanten zich een nummertje voelt.”

Hoe het is om namens een van origine Twents bedrijf bij grote OEM’ers aan tafel te zitten?

“Het is bijzonder leuk om iedere maand bij een andere klant te zitten, in een ander land met zijn eigen cultuur, maar uiteindelijk maakt het eigenlijk niet uit met wie ik aan tafel zit. Natuurlijk bereid ik mij voor op de cultuurverschillen in het zakendoen, want die zijn er zelfs bij onze directe buren al, maar uiteindelijk draait mijn werk als verkoper om het enthousiasmeren van mensen voor ons product. En om het vertalen van de vraag van de klant naar een product. Klanten komen namelijk vaker niet dan wel met een specifieke technische uitvraag bij ons. Wij begeleiden ze dus vanuit technische productkennis in welke opties het beste zijn voor hun productieomgeving en budget. Uit die klantenbehartiging haal ik mijn voldoening.”

En behartig jij de belangen in meer talen dan alleen Engels?

“De moedertaal van klanten is steeds minder van belang. De meeste communicatie vindt dus inderdaad plaats in het Engels. Maar ik spreek ook Duits en ben Frans aan het leren. Ik kan prima Engels spreken met grote Franse OEM’ers, maar het liefst worden ze toch aangesproken in hun eigen taal. Gelukkig heb ik een Franstalige collega om op terug te vallen, maar ik wil zelf ook een stapje extra zetten om daar ons klantcontact te versterken.”

En Twents, spreek je dat ook nog steeds?

“Zeker! Ik ben een geboren en getogen Tukker. Hoe meer ik reis, hoe meer waardering ik krijg voor Twente. Voor de groene omgeving, de kleinschaligheid en de cultuur die we ook bij TYRO hooghouden: bescheiden, no-nonsense en met oog voor onze noabers. We werken dan wel internationaal, maar we zijn gewoon nuchtere Tukker gebleven. Die mentaliteit van ‘doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg’, vind ik nergens anders ter wereld. Vroeger had ik de wens om in het buitenland te wonen, maar inmiddels heb ik met mijn vriendin een huis gekocht in dezelfde straat in Borne waar ik ben opgegroeid. Twente is en blijft mijn thuis. Het heeft alles wat ik nodig heb.