Ook voetbalwereld maakt gebruik van de voordelen van data-analyse

Meer dan ‘the human eye’

SciSports gaat een stuk verder. Door de werkwijze van de spin-off van de Universiteit Twente, kunnen volgens Marketing Manager Jelle Leenders, zelfs verborgen pareltjes worden opgespoord die statistisch gezien ‘naar boven komen rollen’ uit de verzamelde (digitale)  informatie. “Door professionals te helpen inzichten te vergaren en door de data te analyseren en te interpreteren, kunnen we veel meer dan ‘the human eye’ kan en kunnen data echt iets toevoegen. Zo voeren we bijvoorbeeld trendanalyses uit. Hierin nemen we de hele reeks aan wedstrijden van een speler onder de loep, sinds er gegevens worden bijgehouden. Dat kan soms wel tot tien jaar terug zijn. Je kunt je voorstellen dat die informatie een professional kan helpen om een betere voorspelling te doen voor de toekomst. Als je langs de lijn staat, zie je alleen de prestatie van dat moment en kun je niet alles wat er gebeurt tegelijk waarnemen.”

Iedere seconde gebeurt er iets

Voetbal is een complexe sport. Met 22 spelers in een veld gebeurt er tijdens een wedstrijd iedere seconde iets bij iedere speler. “We werken dan ook met complexe modellen en algoritmes waardoor ook prestaties van individuele spelers in teamperspectief in beeld te brengen zijn. Alles met als doel om zo goed mogelijk te presteren.”

Data zijn zelfs voor SciSports overigens niet ‘heilig’. Volgens Jelle zijn ze een aanvulling op de andere manieren van informatieverzameling zoals videobeelden en het ‘gewone’ scouten.

Natuurlijke en logische ontwikkeling

Bij het bedrijf, in 2013 opgericht door Giels Brouwer, werken rond de dertig mensen. “En we groeien nog steeds”, vertelt Jelle. “We blijven doorontwikkelen. We zijn nu bezig onze diensten nog breder aan te bieden binnen de professionele wereld, dat betekent meer spelers, teams en wedstrijden in onze database. Een natuurlijke en logische ontwikkeling gezien de groei van data in het voetbal’, vindt hij.

SciSports wordt ingehuurd door meer dan honderd professionals over de hele wereld, waaronder de KNVB, FC Twente en Ajax, maar ook bijvoorbeeld Leeds United en clubs en agentschappen in Mexico, Japan en Portugal. “We zijn in ongeveer twintig landen actief en ontwikkelen eigen software met ons productteam”, zegt Jelle. “Science meets sports’ dus, vandaar onze naam.”