Staatssecretaris Heijnen laat zich informeren over de grensoverschrijdende spoorverbinding Zwolle-Twente-Münster

Haast geboden bij een noodzakelijke stap

Een technische studie in opdracht van EuregioRail liet vorig jaar zien dat voor een bedrag van 100 miljoen euro niet alleen de treinen uit Zwolle en Münster aan elkaar gekoppeld kunnen worden, maar ook de trein uit Dortmund door kan rijden tot Hengelo. Voor een infrastructurele opwaardering van dit formaat is dat een relatief kleine investering. Bovendien valt een aanzienlijk deel van de investering, 30 miljoen euro, aan Duitse kant, waardoor er aan Nederlandse kant nog maar 70 miljoen euro nodig is.

En er is haast bij: in Duitsland wordt het traject tussen Gronau en Münster geëlektrificeerd. De huidige dieseltrein die rijdt tussen Enschede en Münster zit namelijk aan zijn capaciteitsgrenzen. Als er aan Nederlandse kant niet op deze ontwikkeling ingespeeld wordt zullen de geplande elektrische dubbeldekstreinen uit Münster vanaf 2028 niet langer door kunnen rijden tot in Enschede. De urgentie om te handelen op deze mogelijkheid is groot, want de elektrificatie tussen Gronau en Enschede en de doorkoppeling naar Zwolle zijn noodzakelijk voor het behoud van de huidige grensoverschrijdende treinverbinding. De staatssecretaris werd daarom gevraagd om financiële steun voor deze eerste stap toe te zeggen.  

Opname tracé in het Europese TEN-T netwerk

De staatssecretaris werd ook gevraagd vanuit haar ministerie steun uit te spreken voor de opname van de Zwolle-Münster spoorverbinding in het Comprehensive Network van het Europese TEN-T netwerk. Deze stap is een voorwaarde voor het aanvragen van Europese subsidie, waarmee tot 40% van de realisatiekosten voor de doorgaande verbinding Europees gefinancierd kan worden. De onderhandelingen over herziening van het netwerk zijn volop bezig, de lidstaten willen uiterlijk in juni 2022 hun standpunt hebben bepaald, dus ook hier is haast geboden. Nederlandse steun voor opname in het netwerk is ook in het belang van Nederland, aangezien de Nederlandse kosten voor de realisatie sterk omlaag gebracht kunnen worden door de Europese subsidie. 

Station Enschede

Onderdeel van het werkbezoek was een bezoek aan het station van Enschede. Daar, tussen de stootblokken, de elektrische trein uit Zwolle en de dieseltrein uit Duitsland én de OV-poortjes die de Nederlandse en Duitse treinen van elkaar scheiden, zag de staatssecretaris met eigen ogen wat de belemmeringen zijn voor een doorgaande grensoverschrijdende spoorverbinding. Het belang van de verbinding voor de regio werd kracht bijgezet door de aanwezigheid van de Young Twente Board, jongeren die zich inzetten voor de toekomst van Twente en adviesorgaan voor Twente Board.