Een nieuwe energiezuinige koelcel

Vier jaar geleden keken Willem senior en Willem junior eens goed om zich heen. De koelruimte van 3.000 vierkante meter aan Het Wolbert in Enschede zat bijna vol aardappels, groente en fruit. En nog bleef hun omzet stijgen. ‘Eerst probeer je het op te lossen door een andere organisatie, dan door extra stellingen. Maar op een gegeven moment moet je er echt iets mee. Toen hebben we contact met Rabobank gezocht’, legt Willem Dijk junior uit. 

Het bedrijf begon in 1994 aan de Strootsweg en was daar na anderhalf jaar al uit z’n jasje gegroeid. Daarom werd de stap gemaakt naar Het Wolbert, op de plek waar eerst Altena zat. Zes jaar geleden werd er een nieuwe hal bij gebouwd om alle kratten en andere emballage goed weg te kunnen zetten, nu was extra koelruimte hoognodig. En dat gebeurde, met 1.200 extra vierkante meters met een hoogte van 12 meter. 

Voorlopig is daarmee de nood gelenigd, want met de nieuwe koelruimte erbij kunnen maar liefst 45 vrachtwagentrailers vol met verse waar worden opgeslagen. Dat zijn 750 pallets vol van de vitaminebommetjes. De hoogte van het pand wordt nu nog niet benut, waardoor het bedrijf een eventuele extra groei in de komende jaren ook nog goed aan zou kunnen. Via acht laaddocks gaan dagelijks vrachtwagenladingen vol verse waar in en uit. 

Dijk profiteert van de gezondheidstrend in de maatschappij. ‘We hebben letterlijk en figuurlijk een gezonde groei te pakken. Mensen willen gezonder leven en daar hoort automatisch een grotere consumptie van groente en fruit bij. Wij leveren aan groentespeciaalzaken, ambulante handel, horecagroothandel, convenience & foodservice en aan snijbedrijven. Drie jaar geleden hebben we een groei van 10 procent gehad en dat betekent in onze branche meteen een enorme toename aan volume.’ 

Accountmanager Raymond Kienhuis van Rabobank Enschede- Haaksbergen kent het bedrijf van Dijk op zijn duimpje. Dijk bankiert al vanaf de aanschaf van de eerste vrachtwagen bij Rabobank, en daardoor hebben het bedrijf en de bank een duurzame relatie. ‘Die duurzame relaties vinden wij als bank belangrijk. Daarin past Willem Dijk goed bij de Rabobank, want ook dit bedrijf onderhoudt duurzame relaties met leveranciers en afnemers. Voeg daaraan toe een breed en diep assortiment en de creativiteit om in te spelen op trends. Daardoor hebben wij alle vertrouwen in deze investering.’ 

Duurzaamheid staat bij Willem Dijk ook hoog in het vaandel als het gaat om onze planeet, nog een punt waarin Rabobank zich goed kan vinden. ‘Wij zijn bezig om ‘planet proof’ te worden. Dat betekent dat de hele keten verduurzaamd wordt, van de teler tot het schap. Ook de nieuwe koelruimte is zo energiezuinig mogelijk gebouwd en volgend jaar willen we zonnepanelen plaatsen’, vertelt Dijk. 

Het bedrijf doet veel zaken in Spanje, en leerde daar dat geduld een schone zaak is. ‘Het duurt lang voordat je in Spanje zoveel vertrouwen hebt opgebouwd dat ze aan je willen leveren. Wij kennen bij wijze van spreken elke boom waaraan onze sinaasappels hangen. Maar als de band eenmaal goed is, dan kun je ook bijna niet meer kapot.’ Met sommige leveranciers van citrusfruit hebben Dijk junior en senior zo’n goede band opgebouwd dat ze hun producten zelfs onder een eigen huismerk op de markt mogen brengen met de naam Werkelijk Delicaat. 

De laatste jaren ging het bedrijf ook aan de afzetkant steeds internationaler werken. ‘We hebben daar echt een slag in gemaakt. Eerder stonden we bij wijze van spreken met onze rug naar de Duitse grens, terwijl we er zo dicht bij zitten. We waren echt nationaal georiënteerd. Maar sinds tien jaar opereren we ook internationaal. Duitsland ligt vanuit Twente zo dichtbij, en heeft een enorm potentieel aan klanten. Ook daar zijn we flink gegroeid.’ 

Raymond Kienhuis van Rabobank is vol vertrouwen dat die groei doorzet. ‘De AGF-sector hoeft zich niet te bewijzen en een bedrijf als dit al helemaal niet. We zijn er trots op dat we zulke bedrijven kunnen helpen om hun groei te realiseren. Helemaal omdat agri-food natuurlijk in het DNA van Rabobank zit.’